今年2月洛杉磯湖人隊交易得到東契奇時，球隊主教練雷迪克幾乎沒有想到，他的球隊得到的不只是一位超級球星，還是其球探部門為季后賽做準備的寶貴資源。

周日，在雷迪克以及他的球員和教練組觀看了快艇和勇士的附加賽比賽。常規賽收官戰全部結束之后，湖人在今年季后賽之中的首輪對手被確定為森林狼。上個賽季，東契奇就曾在西決系列賽中和他們有過交手。

當時，東契奇所在的達拉斯獨行俠隊以4比1擊敗了森林狼，東契奇場均得到32.4分、9.6個籃板、8.2次助攻和2.2次搶斷，榮膺該系列賽的最有價值球員。東契奇與森林狼的交手經驗對雷迪克來說很有參考價值，湖人隊助理教練格雷格?圣讓的經歷同樣有借鑒意義。圣讓去年在菲尼克斯太陽隊教練組任職時，在季后賽首輪被森林狼隊橫掃出局。

雷迪克說：“我們還有很多工作要做。他們是一支非常出色的球隊。”森林狼隊在賽季收官階段取得了9勝2負的戰績，在西部的排名從第八位升至第六位，最終以49勝33負的戰績結束常規賽，只比湖人隊少贏一場。

森林狼隊的進攻效率在聯盟中排名第八，每100回合平均得到115.7分，防守效率也排名第六，每100回合僅讓對手得到110.8分。雷迪克說：“這是一個非常難纏的對手。他們最近的表現和其他任何球隊一樣出色，而且我認為他們是聯盟中進攻和防守都排在前十的四支球隊之一。所以，他們會給我們帶來很多麻煩。”

本賽季，作為森林狼的核心，23歲的愛德華茲表現出色。在他生涯的第五個賽季里，愛德華茲場均得到27.4分，創職業生涯新高，并且在出戰的79場比賽中命中了320個三分球，三分球命中數位居聯盟第一。

由于湖人隊要到下周末才會迎來季后賽首戰（在主場），雷迪克一直都在盡可能合理地安排這段休賽期，以便讓他的球隊在恢復精力的同時又不會失去比賽節奏。雷迪克表示，湖人隊周一將休息，然后在周二下午晚些時候集合進行訓練，之后全隊將一起觀看勇士隊與孟菲斯灰熊隊的附加賽。

雷迪克說：“這周不必一下子把所有事情都做完。我們得循序漸進，我覺得這種方式對我們球隊來說效果最好。周二主要是進行我們自己的訓練。周三，我們會開始研究森林狼隊。”

湖人隊最近與森林狼隊有過多次交鋒的經歷。他們在季前賽首戰中對陣森林狼隊，在常規賽揭幕戰中也與對手碰面，兩隊在常規賽系列賽中打成了2比2平。不過，在湖人隊交易得到東契奇之后，他們只與森林狼隊進行過一場比賽；湖人隊在2月27日以111比102贏得了那場比賽。

湖人隊在今天以81比109輸給了波特蘭開拓者隊，結束了常規賽。東契奇和詹姆斯沒有隨隊參加這次客場之旅，而是留在了洛杉磯休息并治療各自的傷病——詹姆斯的左腹股溝和右手拇指受傷，東契奇的左四頭肌受傷。里夫斯、八村壘、史密斯等核心拼圖，也都在本場比賽中輪休。

前往客場的湖人隊球員們圍坐在摩達中心客隊更衣室的一臺電視機前，饒有興趣地觀看了勇士與快艇比賽的最后階段。希爾德錯失了加時賽的壓哨球，比賽結果塵埃落定，最終的排名也確定下來之后，范德比爾特從椅子上站起來，收拾好自己的東西，走出了更衣室，并大聲宣布：“伙計們，我們要去對陣森林狼隊了！”