體壇周報全媒體記者李喜林

豪取六連勝，過去11場比賽10勝1負聯(lián)盟第一，湖人最近一段時間迎來了大變臉，球隊的戰(zhàn)績排名已經(jīng)升到了西部第四。東契奇也為紫金軍團出戰(zhàn)了。湖人真的重新回到了爭冠行列。這段時間湖人戰(zhàn)績提升的一個重要原因在于他們填補了防守端的漏洞。過去11場比賽，湖人防守效率106.2排名聯(lián)盟同期第一。湖人從防守弱隊變成防守強隊了，這是他們沖擊冠軍的底氣之一。

本賽季前40場比賽，湖人防守效率115.7排名聯(lián)盟第24位。防守效率排名在湖人身后的球隊勝率都低于40%。湖人前40場比賽的戰(zhàn)績是22勝18負處在附加賽區(qū)。這時候的湖人看不到?jīng)_冠希望。因為從來沒有防守效率排名如此低的球隊奪得NBA總冠軍。

但是，從1月20日洛城德比102比116輸給快艇開始，湖人的防守迎來了大幅提升。這段時間，湖人擊敗了凱爾特人、尼克斯、快艇（2月5日）、步行者和勇士（兩次）等強隊，含金量還是不低的。

湖人防守進步的重要原因在于芬尼-史密斯逐漸融入到球隊體系以及范德比爾特迎來復出。這兩位都是聯(lián)盟頂級鋒線防守悍將。兩人身高臂長，能夠防守多個位置，而且在場上充滿了能量。

尤其范德比爾特復出之后，他出戰(zhàn)8場比賽，湖人取得了全勝。范德彪缺席了1月29日湖人背靠背打76人的比賽，那一戰(zhàn)湖人104比118落敗。范德彪變成了湖人的福星，但其實是他在場上起到了很好的防守效果，幫助湖人不斷贏球。

防守效率前40場排名聯(lián)盟第24位，而隨后11場比賽防守效率排名聯(lián)盟第一。湖人防守端的巨大變化，推動了球隊不斷贏球。

防守的提升還帶動了湖人的進攻。湖人這段時間的進攻很流暢，尤其在過去5場比賽，湖人的得分都在120分以上。湖人過去11場比賽進攻效率121.3排名聯(lián)盟第五。過去5戰(zhàn)，湖人進攻效率124.2排名聯(lián)盟第三。

東契奇已經(jīng)開始為湖人出戰(zhàn)，東契奇首秀得到14分5籃板4助攻。從比賽情況來看，東契奇還沒有恢復最佳狀態(tài)，畢竟他在圣誕大戰(zhàn)受傷后一直休養(yǎng)到了現(xiàn)在。東契奇的身材還是有些胖，如果能減輕一些體重，他的狀態(tài)應該會更好。

這段時間，湖人戰(zhàn)績提升的另外一個原因在于詹姆斯打出巔峰表現(xiàn)。二月份至今，詹姆斯場均得到31.3分10.8籃板9.3助攻1.3搶斷，三項命中率57/50/70%，真實命中率67.3%。湖人期間5勝0負。賽后，湖人主帥雷迪克接受了記者采訪。談到詹姆斯近期一直表現(xiàn)出色，他說道：“在我們輸給熱火40分的那個夜晚（2024年12月5日）后，他和我聊過，從那之后他就變得不可思議。”

40歲的詹皇又看到了沖冠希望，盡管湖人中鋒位置比較單薄，但球隊鋒線防守能力超強，可以通過團隊防守補漏。