掘金前鋒小邁克爾·波特近日參加了奧斯汀·里弗斯的播客節目，他在節目中聲稱，高薪帶來了巨大壓力，讓他難以真正享受比賽。

小波特是2018年14號秀，他原本具有沖擊前三順位甚至沖擊狀元的潛力，但是因為背部傷勢隱患導致了順位下滑。小波特缺席了2018-19賽季，在2019-20賽季場均得到9.3分4.7籃板，然后在2020-21賽季迎來爆發，場均得到19.0分7.3籃板，投籃命中率54.2%，三分命中率44.5%，罰球命中率79.1%。

掘金隊在2021年夏天為小波特送上了5年1.72億美元頂薪合同。可惜，小波特又再次受傷，2021-22賽季只打了9場比賽。

不過，戰勝傷病的小波特在2022-23賽季打出場均17.4分5.5籃板，三分命中率41.4%的表現，并且幫助掘金奪得了總冠軍。這兩年，小波特扮演了掘金第三得分手角色。拿了頂薪，拿了總冠軍，小波特算是人生贏家了。但是他卻表示自己不能真正享受籃球的樂趣。

“只要我能吃上飯，我就會免費打籃球比賽，”小波特說道，“我喜歡它……錢有時會讓享受比賽變得有點困難，因為有了頂薪合同，人們會有很多期望，哦，你應該成為全明星，你應該是這個，那個……”

小波特就是經歷了這樣的煩惱，客觀來說，他現在的數據配不上頂薪合同。關于小波特拿到頂薪合同，他自己也曾經做了解釋：“很多人問我續約的事，我在受傷之前簽下了那份合同，等到我受傷了，我并沒有完整打完那個賽季。每個人都在說那是NBA歷史上最糟的合同，人們確實會這么說，但如果我在簽合同前三周受傷，我可能就沒法簽了，所以可能是老天想讓我續約。我只在乎打球，我不在乎錢，但當你簽下大合同，人們希望你和他們期待的一樣好，他們希望你能有穩定性。”

小波特的狀態確實不夠穩定，2023-24賽季首輪戰湖人，小波特打得像全明星球員，場均得到22.8分8.4籃板1.2搶斷，投籃命中率55.3%，三分命中率48.8%。但是在西部半決賽對陣森林狼，小波特啞火了，場均只得到10.7分5.7籃板，投籃命中率37.1%，三分命中率32.5%。

NBA球星難免需要面對壓力，NBA球迷是苛刻的，如果你表現不佳，與薪水不相匹配，難免會被叫成“水貨球員”。小邁克爾·波特拿了頂薪合同，但是沒能成為全明星球員，他遭受到的壓力很大。

展望未來，小波特需要不斷進步，掘金隊才有機會。隨著西部勁旅紛紛崛起，獨行俠、森林狼、雷霆和太陽都處在爭冠行列，西部的突圍之路將比以往任何時候都更加艱難，但考慮到掘金隊已經取得的成就，他們不怕和優秀球隊競爭。

到目前為止，小波特很好地應對了壓力，但如果他下賽季打得不好，事情可能會變得很糟糕。隨著球迷們越來越絕望，人們會指望小波特幫助拯救掘金隊，如果他不站出來，他們會相應地評判他。

不幸的是，這是NBA球員必須經受住的壓力。為了換取財富，球員們必須承受持續的壓力。如果他們持續低迷，甚至會受到嘲笑。對于MPJ來說，這剝奪了他對這項運動的熱愛，抑制了他為每場比賽和訓練穿上球衣的欲望。聯盟中的許多球員可能都有類似的感受，但是沒有公開承認這一點。這次小波特開誠布公講述了內心最真實的感受。（文/李浣魚）