隨著掘金淘汰湖人，森林狼也等來了自己在西部半決賽的對手。在這樣一輪關鍵的系列賽開始前，森林狼也收到了一個好消息，那就是此前意外受傷的球隊主帥克里斯·芬奇預計會隨隊一起前往丹佛客場。除了賽前進行戰術布置外，芬奇也計劃會出現在賽場邊，臨場指揮比賽。對于年輕的森林狼來說，有老帥在場邊壓陣，無疑會讓他們更有信心。

據森林狼助理教練邁卡·諾里表示，芬奇在當地時間5月1日進行的修復右膝髕韌帶斷裂的手術，整個過程進行順利。在芬奇暫時離開時，諾里暫時擔任了球隊的領導。當地時間5月2日晚，球隊將在飛往丹佛，準備好迎接當地時間5月4日的西部半決賽第一場比賽。如果康復情況良好，芬奇可能會單獨出行，以獲得更多的康復時間。

在NBA的比賽中，兩支球隊的替補席擠滿了替補球員、人數眾多的教練組和訓練人員，而場地中票價最貴的座位環繞著他們，這對森林狼和剛剛做完手術的芬奇都是巨大挑戰。森林狼要在客場為芬奇創造足夠的空間，讓他能夠伸展腿部，并且在情況危險時避免二度受傷，這些都將是挑戰。森林狼隊已經討論過重新安排主理療師格雷格·法納姆的座位，以給芬奇留出空間。

如果臨場無法安排好，芬奇可能會在球隊的更衣室里參加賽前和半場會議，然后在比賽過程中前往包廂，從上方觀看比賽。“如果條件允許，以芬奇本人風格他肯定會對我們說：‘我不想坐在那里，給替補席后面的人發短信。’” 助教諾里說。

雖然主帥可能無法出現在場邊指揮，但經歷了首輪季后賽洗禮以及連續三個賽季磨合的森林狼，已經有了足夠應對問題的底氣，甚至可以輕松地對待這樣的意外情況。

“我不是說芬奇不幽默，但芬奇可能顯得比邁卡（助教諾里）嚴肅一些，這種平衡很好，”意味撞傷芬奇的森林狼后衛康利說，“隊員們真的尊重邁卡和他對我們團隊的貢獻。”

森林狼的自信和輕松并非毫無道理，他們剛剛在季后賽首輪橫掃淘汰了太陽，完成了球隊歷史上首次橫掃勝利。也是在那場比賽的最后時刻，芬奇意外遭遇了受傷的情況。“第二天見到他情緒很好，并且她能夠和我們一起回去明尼蘇達，這讓我們感到很放心，”森林狼中鋒戈貝爾說，“這顯然是不幸的，但我們在這里支持他，我們會努力讓他為我們感到驕傲。”

文/林克