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在主場兵不血刃地2比0拿下紐卡斯爾之后,曼城已經連續6個賽季進入了足總杯半決賽。在現在還剩下的三條戰線中,曼城都保持著可以爭奪冠軍的態勢:足總杯進入4強,聯賽落后榜首1分,歐冠進入8強。但是本賽季的三個冠軍將會比上賽季的三個難拿得多。
上賽季的三冠王陣容中,隊長京多安和重要輪換馬赫雷斯、拉波爾特以及帕爾默四名球員離隊,使得球隊的陣容有所下降。雖然俱樂部高價引入了格瓦迪奧爾,馬特烏斯·努內斯、多庫和科瓦契奇,但是新援需要磨合,他們的實力相比前任也有所欠缺。科瓦契奇和努內斯與能控球能推進善組織的大師京多安相比有非常大的差距,所以瓜迪奧拉還是多讓斯通斯和羅德里搭檔后腰,而將兩名新援作為后手。格瓦迪奧爾貴為世界杯最佳后衛和史上最貴后衛,在曼城現有的體系下還是作為內收的左后衛居多,也不是球隊無可動搖的首發。多庫加盟球隊后上半程表現亮眼,但是最近似乎遇到了瓶頸,突破不再如剛來時犀利。此外,德布勞內又老了一歲,哈蘭德的狀態相比上賽季也有所下滑。這都導致球隊的競爭力不如上賽季。
除了自身實力的下降,曼城的對手也變得更強。上賽季的爭冠對手阿森納實力只增不減,而上賽季聯賽打盹的利物浦卷土重來,還擁有了渣叔離任加成。英超聯賽里三隊只差1分,以幾乎齊頭并進的態勢使得爭冠大戲白熱化。曼城剛剛在安菲爾德驚險地帶走一分,月底又要迎來阿森納的挑戰,英超冠軍形勢仍然撲朔迷離。
歐冠方面倒是差別不大:曼城和去年一樣,又是和皇馬、拜仁以及一支英超球隊分在了同一個半區,只不過是要先碰皇馬,半決賽才有可能再遇拜仁。皇馬雖然失去了本澤馬,但是引入了帝星貝林厄姆,聯賽也高歌猛進,拉開了巨大的領先優勢。拜仁引入了凱恩和金玟哉,實力并不一定比上賽季差。曼城與這兩隊相比的劣勢在于皇馬和拜仁聯賽形勢幾乎都已塵埃落定,可以在聯賽里輪換以留力歐冠,而曼城則沒有這樣的余裕。倘若阿森納擊敗拜仁,和曼城會師半決賽,那么瓜迪奧拉在和阿爾特塔的師徒對決中還是占有絕對優勢的。當然,這一切都要建立在曼城能過皇馬這一關的基礎上。如何限制貝林厄姆,將會成為歐冠中的關鍵。
而在足總杯中,利物浦仍未出局。同樣志在全線爭冠的他們將會是曼城衛冕路上最大的障礙。另一個不容小覷的對手是闖入了聯賽杯決賽的切爾西:聯賽無望的他們很有可能會全力拼足總杯以爭取歐戰資格。聯賽中兩回合都打成了平局,曼城并不好說對切爾西就一定能拿下。
總體而言,以今年的形勢,曼城想要衛冕三冠王顯然難如登天。雖然每一項賽事他們都有爭冠的絕對實力,但是合在一起之后,密集的賽程將會是曼城面臨的最大障礙。如何合理分配體能,在哪些錦標上發力,將會是瓜迪奧拉的團隊需要斟酌權衡的問題。
文/璃音