體壇周報(bào)全媒體特約記者 吳昊宇

“什么？居然換下莫德里奇？這個(gè)換人很讓人感到意外啊。”當(dāng)克羅地亞對(duì)陣日本進(jìn)入加時(shí)賽，場(chǎng)邊打出換人牌，換下的是克羅地亞隊(duì)10號(hào)的時(shí)候，西班牙電視臺(tái)的解說員對(duì)于克羅地亞主帥達(dá)利奇的這次換人表達(dá)了不解，而鏡頭給到的莫德里奇也是一臉困惑，但他還是將隊(duì)長(zhǎng)袖標(biāo)親手戴到佩里西奇手臂上，緩緩走下了球場(chǎng)，全場(chǎng)克羅地亞球迷為莫德里奇送上了整齊的掌聲。

在登場(chǎng)的99分鐘里，莫德里奇仍是那個(gè)不惜體力、上下翻飛的克羅地亞隊(duì)長(zhǎng)，進(jìn)可推進(jìn)至進(jìn)攻三區(qū)，退可補(bǔ)防至本方禁區(qū)前沿。而主帥達(dá)利奇在加時(shí)賽選擇將拼盡全力的莫德里奇換下場(chǎng)，一方面是他的確已經(jīng)是37歲的老將，即使仍有4年前跑滿整個(gè)120分鐘的心，但體能上也難以支撐起來。另一方面，馬耶爾等人的登場(chǎng)讓球隊(duì)防守端更加穩(wěn)固，也遏制住了日本隊(duì)潛在的最后階段反撲。而對(duì)于點(diǎn)球大戰(zhàn)，經(jīng)歷了4年前俄羅斯世界杯連續(xù)兩輪點(diǎn)球大戰(zhàn)取勝的克羅地亞教練組，顯然是很有心得的。

在場(chǎng)下觀戰(zhàn)點(diǎn)球大戰(zhàn)的莫德里奇最終也得償所愿，隊(duì)友們的出色發(fā)揮，讓這位老將的世界杯“最后一舞”，沒有以加時(shí)賽被換下的一幕作結(jié)，克羅地亞依靠豐富的大賽淘汰賽的經(jīng)驗(yàn)擊敗了日本隊(duì)，也讓老將莫德里奇得以繼續(xù)戰(zhàn)斗。莫德里奇在賽后也對(duì)撲出3個(gè)點(diǎn)球的門將利瓦科維奇送上了擁抱。從最初的普萊蒂科薩，到上一屆隨隊(duì)殺入決賽的蘇巴西奇，再到本屆的主力門將利瓦科維奇，莫德里奇經(jīng)歷了三代克羅地亞主力門將。而當(dāng)初和自己殺入決賽的隊(duì)友們，如曼朱基奇和喬爾盧卡，在本屆世界杯上已經(jīng)成為教練組成員，但年齡最大的莫德里奇仍在場(chǎng)上繼續(xù)戰(zhàn)斗。

“只要我還能夠出戰(zhàn)，我就會(huì)為克羅地亞國(guó)家隊(duì)出場(chǎng)，直到最后一刻。”在經(jīng)歷了2018年殺入決賽的神奇之旅過后，拉基蒂奇、曼朱基奇、蘇巴西奇和喬爾盧卡等一班老戰(zhàn)友，基本都選擇了激流勇退，但莫德里奇還在繼續(xù)為國(guó)戰(zhàn)斗，他的身邊只剩下洛夫倫、佩里西奇等經(jīng)歷過四年前的主力成員。當(dāng)莫德里奇被換下時(shí)，替補(bǔ)席上的維達(dá)和他擁抱的時(shí)刻，或許也讓莫德里奇回想起四年前的往事。

四年前那支克羅地亞隊(duì)靠著極強(qiáng)的韌性和意志力，以一場(chǎng)場(chǎng)的加時(shí)賽和點(diǎn)球大戰(zhàn)拼下一個(gè)個(gè)對(duì)手，決賽中拼盡全力的克羅地亞隊(duì)悲壯倒下，但他們贏得了全世界的尊敬。正如莫德里奇在自傳《我的比賽》中說的那樣，決賽之后，全隊(duì)在經(jīng)過多場(chǎng)血拼后，大家頭腦中只有一片空白，當(dāng)自己上臺(tái)領(lǐng)取世界杯金球獎(jiǎng)獎(jiǎng)杯時(shí)，只感到腎上腺素仍在血管里噴涌。而現(xiàn)場(chǎng)的球迷為雖敗猶榮的克羅地亞隊(duì)，送上了最熱烈的掌聲，球隊(duì)歸國(guó)后，也受到了世界冠軍般的禮遇。

四年后，克羅地亞隊(duì)的紙面實(shí)力已難以和四年前那支球隊(duì)相提并論，雖然仍展現(xiàn)出強(qiáng)大的斗志，但37歲的莫德里奇畢竟不似四年前那般，能在120分鐘內(nèi)始終保持著高水準(zhǔn)發(fā)揮，他仍然能夠送出大師級(jí)的傳球，但前場(chǎng)缺少可靠支點(diǎn)的格子軍團(tuán)進(jìn)攻端難以為繼。到了加時(shí)賽，主帥達(dá)利奇選擇保存“魔笛”的體能，守住比分并等待點(diǎn)球大戰(zhàn)的策略最終奏效，克羅地亞成功殺入八強(qiáng)，莫德里奇的世界杯“最后一舞”也得以延續(xù)。

或許難以重現(xiàn)四年前殺入決賽的輝煌，但由莫德里奇帶領(lǐng)的這支韌性十足的格子軍，仍是所有對(duì)手都不愿去面對(duì)的一個(gè)對(duì)手。