體壇周報全媒體記者 孔陽

曾經(jīng)，明尼蘇達(dá)森林狼與薩克拉門托國王是一對難兄難弟。自2004年以來，前者只在2017年殺入過一次季后賽。而自2006年至今，國王隊始終沒有品嘗過季后賽的滋味。

上個賽季結(jié)束之后，國王已經(jīng)連續(xù)15個賽季無緣季后賽，追平了快艇此前創(chuàng)造的連續(xù)無緣季后賽最長紀(jì)錄。本賽季，國王隊上下只有一個目標(biāo)，即回到季后賽的大家庭當(dāng)中。可就目前來看，希望已經(jīng)無比渺茫。

本周一，國王曾經(jīng)和太陽展開過一場血戰(zhàn)。在加時賽當(dāng)中，他們一度居于領(lǐng)先位置，但卻被沙梅特關(guān)鍵的三分球擊倒。在那場比賽結(jié)束之后，太陽距離鎖定本賽季的常規(guī)賽冠軍越來越近，而國王與季后賽的距離則是漸行漸遠(yuǎn)。現(xiàn)如今，他們的戰(zhàn)績?yōu)?5勝48負(fù)，落后排在西部第十的鵜鶘5.5個勝場。在常規(guī)賽還剩下最后9場的情況之下，國王想要完成逆襲可能性已經(jīng)不大。

或許正因如此，此前已經(jīng)因傷缺席了一段時間的福克斯，以及在與太陽交鋒當(dāng)中傷退的小薩博尼斯很有可能會缺席本賽季余下的比賽。換句話來說就是，接下來國王隊將會以練兵為主，他們似乎已經(jīng)接受了球隊將會在本賽季無緣季后賽的現(xiàn)實(shí)。

很顯然，這樣的結(jié)果恐怕會令國王隊的老板拉納戴夫格外失望。自從2013年接手國王隊以來，拉納戴夫一直都飽受爭議，被不少媒體評為NBA最糟糕的老板。一方面，源于拉納戴夫不愿意為球隊繳納奢侈稅，但更重要的還是國王的戰(zhàn)績實(shí)在太過于糟糕。2020年，國王隊聘請前火箭隊的高管麥克奈爾擔(dān)任總經(jīng)理，希望他能夠幫助球隊擺脫此前的困境。本賽季開始之前，拉納戴夫也曾經(jīng)和麥克奈爾有過交流，希望他能夠幫助球隊殺入季后賽。

因此，從賽季一開始，國王隊就是交易市場上的活躍分子。尤其是在76人與西蒙斯關(guān)系破裂之后，他希望能夠通過交易得到西蒙斯。然而，國王的籌碼似乎無法打動76人，最終他們沒能完成這樣一筆交易。但是，國王管理層還有B計劃。在交易截止日前，他們以哈利伯頓為主體，從步行者那里交易得到了小薩博尼斯。還參與了一場多方交易，從雄鹿那里得到了迪溫琴佐。

小薩博尼斯和迪溫琴佐的加盟，在紙面上大大提升了國王的競爭力。這些操作無不透露著國王渴望提升自己即戰(zhàn)力，沖擊季后賽的決心。交易剛剛達(dá)成那段日子，國王隊還有著不錯的表現(xiàn)。可隨著賽季的深入，他們的發(fā)揮越來越糟糕。尤其是在全明星之后，國王在過去的13場比賽里面僅僅取得了3勝。進(jìn)攻效率與防守效率，都排在聯(lián)盟倒數(shù)的位置。

其實(shí)相較于往年來說，本賽季西部季后賽的競爭形勢并沒有那么激烈。鵜鶘以1勝12負(fù)開局，如今勝率剛過40%，可即便如此他們也能排在西部的前十名。國王隊本賽季開局的表現(xiàn)還算理想，防守端相較于往年有了一定的提升。可是，賽季越深入國王隊的防守反倒是越差。在與太陽比賽結(jié)束之后，他們的百回合失分高達(dá)114.8分，排在聯(lián)盟第28位。

目前，國王殺入本賽季的季后賽只剩下理論上的可能。如果在本賽季延續(xù)自己無緣季后賽的紀(jì)錄，國王就會成為NBA歷史上無緣季后賽時間最長的球隊。不僅如此，這個紀(jì)錄看起來似乎還要延續(xù)下去。盡管麥克奈爾在小薩、迪溫琴佐等人到來后曾經(jīng)這樣說道：“在這些交易中，尤其是交易來小薩博尼斯和迪文岑佐，是為了球隊的未來而做的交易，而不僅僅是為了球隊接下來幾個月的征程。”盡管這些球員的確還年輕，但就以國王現(xiàn)階段的陣容，他們?nèi)粝朐谙沦惣净蚴俏磥碇胤导竞筚悾琅f難度不小。

森林狼此前和國王的情況很相似，他們的陣容天賦出色，但就是無法打出太好的成績。本賽季球隊的防守效率獲得提升，戰(zhàn)績便扶搖而上，大概率重返季后賽大家庭。國王若想擺脫當(dāng)下這種尷尬的處境，以森林狼為榜樣不失為最好的選擇。在今年的休賽期，他們需要引進(jìn)一些防守型的球員。但更重要的還是找到一位合適的主帥，改變球隊現(xiàn)有的球隊文化，將大家都捏和在一起。

麥克奈爾曾經(jīng)這樣說道：“我們想要的是球隊能成為一個競爭者，以及打造出球隊的韌性。”然而，理想與現(xiàn)實(shí)往往背道而馳。國王距離他希望這支球隊所成為的樣子，還有一定的距離。